Gedoopt ‎(CIRCA 953), overleden ‎(22 jun 992) Orléans (Frankrijk)‎, begraven ‎± 1001 Maasticht In de kleine crypte van de Sint-Servaasbasiliek te Maastricht.
Werd uitgesloten van de troonopvolging om partijstrijd te voorkomen. Zij n leven stond in het teken van pogingen om toch koning van Frankrijk t e worden.

Karel werd als jonge man benoemd tot graaf van Laon. In 975 probeerde hi j om een eigen koninkrijk te vormen in de gebieden rond Laon en in Lotha ringen. Hij steunde daarom de pogingen van Reinier IV van Henegouwen e n zijn broer Lambert om hun familiegoederen terug te winnen. Kort na he t huwelijk van zijn broer Lotharius van Frankrijk met Emma van Italië be schuldigde hij zijn schoonzuster van overspel met bisschop Adalbero va n Laon, maar een synode verklaarde Emma onschuldig. Uit vrees dat Kare l de troon zou bemachtigen wanneer haar zoon Lodewijk als bastaard beste mpeld zou worden, bewerkstelligde Emma dat haar zoon Lodewijk al tijden s het leven van zijn vader geassocieerd medekoning werd. Karel werd in 9 77 verbannen en zocht zijn toevlucht bij zijn neef, keizer Otto II. Di e benoemde Karel in mei 977 tot hertog van Neder-Lotharingen en beloofd e hem ook te steunen om koning van Frankrijk te worden. Lotharius viel i n reactie daarop Aken aan maar werd teruggedreven. In 979 vielen Karel e n Otto Frankrijk binnen. Karel riep zichzelf in Laon uit tot koning maa r kreeg nauwelijks steun van de adel. Daarna belegerden Otto en Karel Pa rijs maar werden teruggedreven door Hugo Capet.

Na de dood van Lodewijk V werd Hugo Capet tot koning gekozen maar Kare l riep zichzelf uit tot koning en veroverde Laon. In 989 kreeg hij ook d e stad Reims in handen toen de bisschop van Reims, Karels neef Arnulf, n aar hem overliep. In 991 werden Karel en zijn gezin gevangengenomen doo r verraad van bisschop Adalbero van Laon.
Ze werden opgesloten in Orléans en Karel stierf daar een jaar later. I n 1001 werd hij herbegraven in de kleine crypte van de Sint-Servaasbasil iek te Maastricht.