Alias: ús Abe, eigen code: BN, geboren ‎27 nov 1920 Heerenveen, overleden ‎02 sep 1985 Heerenveen hartstilstand‎, 64 jaar, crematie ‎06 sep 1985 Goutum. Beroep: voetballer
Hij wordt ook wel ús Abe (onze Abe) genoemd. Abe Lenstra wordt in het al gemeen gezien als een van de grootste Nederlandse voetballers aller tijd en. In zijn carrière maakte hij zo'n 700 doelpunten in ongeveer 730 weds trijden.

Jeugd
Lenstra werd geboren als zoon van handelsreiziger Mindert Jans Lenstra e n Janke Suierveld. Abe was de middelste geborene uit het gezin met dri e kinderen. Naast een goede voetballer was Lenstra ook een getalenteer d schaatser en atleet, hij behoorde bij het schaatsen tot de top van Noo rd-Nederland en schaatste meer dan 50 wedstrijden, waarin hij onder ande re Overijssels kampioen werd.
Toch koos hij uiteindelijk voor het voetbal. Zijn voetbaltalent werd ont dekt door de leiding van Heerenveen en zo kwam hij al snel in de jeugd v an de club te spelen. Als 15-jarige maakte hij zijn debuut in het eerst e elftal van Heerenveen. Ook zijn broer Jan speelde in de hoofdmacht va n Heerenveen.

Na Lenstra's debuut bij Heerenveen veroverde hij al snel een basisplek i n het elftal. Lenstra groeide met zijn techniek, tweebenigheid, snelhei d en inzicht uit tot een grootheid in Heerenveen en later in heel Nederl and. Met Heerenveen werd hij negen keer op rij kampioen van de Noordelij ke eerste klasse, tweemaal greep hij met Heerenveen net naast het landsk ampioenschap. Bijna elk seizoen was Lenstra de topscorer.

Tot ver buiten Heerenveen genoot Lenstra een enorme populariteit. Heeren veen werd in de jaren rond 1950 ook wel 'Abeveen' genoemd. Samen met Faa s Wilkes en Kick Smit stond Abe Lenstra bovendien model voor de voetball ende stripheld Kick Wilstra. Abe Lenstra werd in 1951 gekozen als eerst e Sportman van het jaar. Het volgende jaar kreeg hij deze onderscheidin g opnieuw.

Ook was Lenstra een tijd zowel speler als trainer, in de jaren 1946 en 1 947. Onder leiding van Lenstra werd Heerenveen voor de vijfde maal Noord elijk kampioen en werd het tweede in de strijd om het landskampioenscha p in 1947.

Deze gebeurtenis werd nog gememoreerd op een grammofoonplaatje, waarop d oor Lenstra met ongeschoolde stem werd gezongen. Op de voorkant Geen woo rden maar daden, op de achterkant Bij ons in Holland met als tweede coup let:

Ze stuurden me een blanco cheque, ik streek eens langs mijn kin.

Want op een heel klein briefie stond: vul zelf die cheque maar in.

Toen zei m'n vrouw: Hé, aarzel niet, vraag dan maar een miljoen!

Maar ik zei: Nee, zeg ben je gek, stel voor dat ze het doen.

Zijn meest legendarische clubwedstrijd speelde hij op 7 mei 1950 tegen A jax. Een half uur voor tijd stonden de Amsterdammers (waaronder Rinus Mi chels) met 1-5 voor. Maar Heerenveen presteerde het dit in een 6-5-overw inning om te buigen. Lenstra scoorde de eerste twee goals en had een bel angrijk aandeel in de overige doelpunten.

Nederlands elftal
Op zijn negentiende speelde hij voor het eerst in het Nederlands voetbal elftal, op 31 maart 1940 in Rotterdam maakte hij zijn debuut tegen Luxem burg. De wedstrijd ging met 5-4 verloren, maar Lenstra was wel eenmaal t refzeker.

In totaal zou hij 47 keer voor het Nederlands elftal spelen. Voor Oranj e scoorde hij in totaal 33 keer, evenveel als later Johan Cruijff. In te genstelling tot Cruijff is Lenstra wél topscorer geworden (1958-1959). H ij volgde Beb Bakhuys op, op 23 april 1958. In die vriendschappelijke we dstrijd tegen Curaçao, kwam overigens Wilkes in de 20ste minuut nog op g elijke hoogte met zowel Lenstra als Bakhuys, die toen alle drie op 28 do elpunten stonden. Drieëntwintig minuten later maakte Lenstra zijn 29st e en scoorde ook nog zijn 30ste doelpunt in die wedstrijd. Op 4 novembe r 1959 passeerde Faas Wilkes hem met zijn 34ste doelpunt. Het Gouden Bin nentrio was de benaming voor het drietal Abe Lenstra, Faas Wilkes en Kee s Rijvers, dat het hart van de Nederlandse aanval vormde in de jaren vij ftig. Lenstra speelde onder meer voor Oranje op de Olympische Spelen 194 8, op een wereldkampioenschap was Nederland in die tijd niet present.

De bekendste interland die Lenstra speelde was de 1-2-overwinning op reg erend wereldkampioen West-Duitsland in 1956. Hij tekende voor de beide N ederlandse goals, de Duitse was een eigen goal van Cor van der Hart. Voo r het Nederlandse volk was dit een erg emotionele overwinning, het was d e eerste interland na de Tweede Wereldoorlog tegen de Duitsers. Lenstr a was met zijn twee doelpunten de gevierde held.

De laatste interland die hij speelde was tegen België in 1959, de wedstr ijd eindigde in 2-2, hij scoorde in deze wedstrijd zijn laatste doelpun t voor Nederland.

Enschede
Eind 1954 vertrok de clubtrouwe Lenstra met de invoering van het betaal d voetbal dan toch naar een andere club. SC Enschede nam Lenstra over vo or 11.000 gulden, terwijl zijn marktwaarde naar verluidt minstens 100.00 0 gulden was. Bij SC Enschede bleef hij zijn talent etaleren. Met Ensche de greep hij in de competitie van 1958 na een verloren beslissingswedstr ijd tegen D.O.S. naast het landskampioenschap. Lenstra maakte in Stadio n Het Diekman het eerste doelpunt dat daar ooit gemaakt werd. In 1960 ma akte Lenstra de overstap van SC Enschede naar de rivaal: Enschedese Boys , hiermee was een bedrag van 42.000 gulden gemoeid. Op de leeftijd van 4 2 jaar stopte hij bij deze club in 1963 met voetballen. Hij kon terugkij ken op een 27 jaar durende loopbaan op niveau, waarin hij in ongeveer 73 0 wedstrijden circa 700 doelpunten maakte.

Na zijn loopbaan
Na het beëindigen van zijn loopbaan als betaald voetballer, trainde hi j nog enkele amateurclubs waaronder 3e klasser Wijhe in het seizoen 1965 /66 en rksv S.O.S. uit Hellendoorn (tegenwoordig fusieclub V.v.Hellendoo rn) waar hij een jaar als speler/trainer fungeerde. Daarna speelde Abe L enstra nog enkele jaren bij de veteranen van PH in zijn woonplaats Almel o. In die periode was hij werkzaam voor 's lands grootste brouwer. Lenst ra bleef tot 1977 in Almelo wonen.

Overlijden en herdenkingen
Op 2 september 1977 werd Lenstra getroffen door een hersenbloeding. He t echtpaar Lenstra verhuisde daarop terug naar Heerenveen. De laatste ac ht jaar van zijn leven bracht deze veelzijdige sportman in een rolstoe l door. Hij overleed plotseling op 64-jarige leeftijd te Heerenveen en h ij werd op 6 september 1985 gecremeerd in het crematorium te Goutum. He t tijdstip van zijn overlijden is opmerkelijk, omdat op 4 september, twe e dagen na zijn dood, het Nederlands elftal in Heerenveen een oefeninter land zou spelen tegen Bulgarije. Heerenveen mocht van de KNVB deze inter land als gastheer fungeren als 'ode' aan Abe Lenstra.

Na zijn dood werd Lenstra niet vergeten. Toen Cruijff in 2000 een 'Oranj e van de Eeuw' mocht samenstellen ter gelegenheid van een benefietwedstr ijd was Lenstra de enige speler, die ondanks zijn overlijden toch werd g eselecteerd. Een blijvende herinnering is het in 1994 opgeleverde stadio n van sc Heerenveen, dat ter nagedachtenis van de beste voetballer die d e club ooit gekend heeft, het Abe Lenstra Stadion is genoemd en waar ee n standbeeld van hem de hoofdingang siert.

In 1995 werd in het stadion een musical over hem opgevoerd met Ronnie Pa nder als Abe. Zijn leven werd de rode draad in de musical, met tussendoo r zo echt mogelijk nagespeelde wedstrijdsituaties uit de legendarische 6 -5-overwinning op Ajax. Veel beroemde karakters kwamen voor in dit tonee lstuk, waaronder Rinus Michels (gespeeld door Maarten Spanjer), Johnny J ordaan en de jongens van de Kameleon.

Abes weduwe Hil bezocht tot op hoge leeftijd de wedstrijden in het naa r haar man genoemde stadion. Zij overleed in 2011 op 87-jarige leeftijd .